कार्डिफ समझौता: यूनाइटेड किंगडम में आत्मनिर्णय और स्वतंत्रता की बढ़ती मांग

संदर्भ  

• 14 सितंबर 2026 को वेल्स की राजधानी कार्डिफ में स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड के प्रमुख राजनीतिक नेताओं की बैठक ने यूनाइटेड किंगडम की संवैधानिक राजनीति को एक बार फिर चर्चा के केंद्र में ला दिया। स्कॉटिश नेशनल पार्टी यानी एसएनपी, प्लेड कम्री और सिन फेन के नेताओं ने एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर करते हुए अपने-अपने क्षेत्रों के लोगों के आत्मनिर्णय के अधिकार और संवैधानिक भविष्य तय करने की मांग को सामने रखा। बैठक में यह संदेश दिया गया कि वेस्टमिंस्टर के बजाय इन क्षेत्रों के लोगों को अपने राजनीतिक भविष्य पर निर्णय लेने का अधिकार होना चाहिए।   
• यहां यह अंतर समझना जरूरी है कि तीनों नेताओं ने यह समझौता संबंधित सरकारों के प्रतिनिधियों के रूप में नहीं, बल्कि अपनी-अपनी राजनीतिक पार्टियों के नेताओं के रूप में किया था। इसी दौरान स्कॉटलैंड और वेल्स की सरकारों ने अलग से कार्डिफ समझौता किया, जिसमें दोनों सरकारों के बीच गरीबी, जीवन-यापन, आर्थिक विकास, जलवायु परिवर्तन, यूरोपीय संघ और संस्कृति जैसे क्षेत्रों में सहयोग का ढांचा तय किया गया।   

यूनाइटेड किंगडम की बहुराष्ट्रीय संरचना 

• यूनाइटेड किंगडम को चार राष्ट्रों - इंग्लैंड, स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड से मिलकर निर्मित हुआ बहुराष्ट्रीय राज्य माना जाता है। इन क्षेत्रों की अपनी ऐतिहासिक, सांस्कृतिक और राजनीतिक पहचान है। इसी कारण समय के साथ स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड को अलग-अलग स्तर पर विकेंद्रीकृत शक्तियां और स्वशासन की व्यवस्था मिली है।   
• हालांकि, अधिक स्वायत्तता और पूर्ण स्वतंत्रता की मांग तीनों क्षेत्रों में अलग-अलग रूपों में मौजूद रही है। कार्डिफ की बैठक ने इन मांगों को एक साझा राजनीतिक मंच पर लाने का प्रयास किया है।   

उत्तरी आयरलैंड का अलग संदर्भ 

• उत्तरी आयरलैंड की स्थिति स्कॉटलैंड और वेल्स से अलग है। यहाँ 1998 के गुड फ्राइडे समझौते के बाद सत्ता-साझेदारी की व्यवस्था लागू है। राष्ट्रवादी और यूनियनिस्ट समुदायों के बीच लंबे संघर्ष के बाद विकसित यह व्यवस्था दोनों प्रमुख राजनीतिक धाराओं की सत्ता में भागीदारी सुनिश्चित करती है।  
• राष्ट्रवादी राजनीति का प्रमुख हिस्सा सिन फेन है, जो उत्तरी आयरलैंड को आयरलैंड गणराज्य के साथ एकीकृत करने का समर्थन करता है। इसलिए यहां राजनीतिक मांग यूनाइटेड किंगडम से अलग होकर एक स्वतंत्र राष्ट्र बनने की बजाय आयरलैंड के साथ पुनःएकीकरण से जुड़ी है।    
• गुड फ्राइडे समझौते में इस संभावना के लिए जनमत-संग्रह का प्रावधान भी है। यदि परिस्थितियां ऐसी हों कि उत्तरी आयरलैंड के बहुमत के आयरलैंड के साथ एकीकरण के पक्ष में होने का आधार बने, तो ब्रिटिश सरकार के संबंधित मंत्री द्वारा सीमा जनमत-संग्रह कराया जा सकता है। 
• यही कारण है कि कार्डिफ में हुई पहल का उत्तरी आयरलैंड में यूनियनिस्ट राजनीति ने विरोध किया है। उनका तर्क है कि ऐसी संवैधानिक पहल पूरे उत्तरी आयरलैंड की सहमति के बिना नहीं की जानी चाहिए। 

स्कॉटलैंड की स्वतंत्रता का प्रश्न 

• स्कॉटलैंड में स्वतंत्रता की मांग अपेक्षाकृत लंबे समय से राजनीतिक बहस का प्रमुख विषय रही है। 2014 के स्वतंत्रता जनमत-संग्रह में स्वतंत्रता के पक्ष में 44.7 प्रतिशत और विरोध में 55.3 प्रतिशत मत पड़े थे।  
• इसके बाद ब्रेक्सिट ने बहस को नया आयाम दिया। 2016 के ब्रेक्सिट जनमत-संग्रह में स्कॉटलैंड के लगभग 62 प्रतिशत मतदाताओं ने यूरोपीय संघ में बने रहने का समर्थन किया था, जबकि बाद में पूरा यूनाइटेड किंगडम यूरोपीय संघ से बाहर हो गया।  
• वर्तमान में एसएनपी के नेता और स्कॉटलैंड के प्रथम मंत्री जॉन स्विनी आत्मनिर्णय के मुद्दे को आगे बढ़ा रहे हैं। कार्डिफ पहल में भी स्कॉटलैंड के संवैधानिक भविष्य पर निर्णय लेने के अधिकार को प्रमुखता दी गई है।   

वेल्स का बदलता राजनीतिक रुख 

• वेल्स में स्वतंत्रता का समर्थन ऐतिहासिक रूप से स्कॉटलैंड की तुलना में कम रहा है, लेकिन अधिक स्वायत्तता की मांग लगातार मजबूत हुई है। 1997 के जनमत-संग्रह में वेल्श असेंबली की स्थापना के पक्ष में बेहद मामूली अंतर से मतदान हुआ था। बाद में 2011 के जनमत-संग्रह में वेल्श संस्थाओं को अधिक विधायी शक्तियां देने के पक्ष में लगभग 63.5 प्रतिशत मत पड़े। 
• प्लेड कम्री लंबे समय से वेल्स के आत्मनिर्णय की समर्थक रही है। वर्तमान प्रथम मंत्री रुन एपी इओरवर्थ ने हालांकि तत्काल स्वतंत्रता जनमत-संग्रह की मांग नहीं की है। उनका जोर इस बात पर है कि वेल्स के लोगों के पास अपने भविष्य को तय करने का विकल्प खुला रहना चाहिए।  

वेस्टमिंस्टर के सामने चुनौती 

• कार्डिफ पहल का महत्व इसलिए भी बढ़ जाता है क्योंकि यह ऐसे समय में हुई है जब यूनाइटेड किंगडम में सत्ता के विकेंद्रीकरण पर व्यापक बहस चल रही है। प्रधानमंत्री एंडी बर्नहम क्षेत्रीय सरकारों और स्थानीय संस्थाओं को अधिक शक्तियां देने की वकालत करते रहे हैं। हालांकि स्कॉटलैंड और उत्तरी आयरलैंड में संवैधानिक जनमत-संग्रह की मांग पर उनकी सरकार का रुख अलग प्रश्न बना हुआ है।  
• वस्तुतः इससे एक महत्वपूर्ण संवैधानिक सवाल सामने आता है कि क्या यूनाइटेड किंगडम की मौजूदा व्यवस्था अधिक विकेंद्रीकरण के माध्यम से कायम रह सकती है या आने वाले वर्षों में इसके घटक राष्ट्र अपने संवैधानिक संबंधों को फिर से परिभाषित करने की मांग करेंगे? 

यूरोपीय संघ का मुद्दा 

• कार्डिफ पहल का एक महत्वपूर्ण पहलू यूरोपीय संघ के साथ संबंध भी है। स्कॉटलैंड और उत्तरी आयरलैंड ने 2016 में यूरोपीय संघ में बने रहने के पक्ष में मतदान किया था। अब इन क्षेत्रों और वेल्स की संबंधित राजनीतिक शक्तियां ब्रेक्सिट के बाद यूरोप के साथ अधिक निकट संबंधों की वकालत कर रही हैं। 
• हालांकि, यूनाइटेड किंगडम से अलग होना और फिर यूरोपीय संघ में शामिल होना दो अलग संवैधानिक प्रक्रियाएं होंगी। किसी नए स्वतंत्र राज्य के लिए यूरोपीय संघ की सदस्यता स्वतः प्राप्त नहीं होती; इसके लिए निर्धारित प्रक्रिया और सदस्य देशों की स्वीकृति आवश्यक होती है। 

कार्डिफ समझौते का महत्व 

• कार्डिफ में हुआ तीन-पक्षीय समझौता अपने आप में कोई कानूनी संधि नहीं है। इसका महत्व मुख्यतः राजनीतिक और संवैधानिक है। इसने पहली बार स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड की प्रमुख राष्ट्रवादी या स्वतंत्रता समर्थक राजनीतिक शक्तियों की मांगों को एक साझा मंच पर प्रस्तुत किया है। 
• हालांकि तीनों क्षेत्रों की परिस्थितियां अलग हैं - स्कॉटलैंड में स्वतंत्रता, वेल्स में अधिक स्वायत्तता और उत्तरी आयरलैंड में आयरलैंड के साथ पुनःएकीकरण का प्रश्न प्रमुख है, फिर भी तीनों के बीच एक साझा मुद्दा है: अपने संवैधानिक भविष्य पर निर्णय लेने का अधिकार। 
• इसलिए कार्डिफ की बैठक को यूनाइटेड किंगडम के संवैधानिक ढांचे में जारी परिवर्तन की बहस के एक महत्वपूर्ण अध्याय के रूप में देखा जा सकता है। आने वाले वर्षों में यह बहस इस बात पर केंद्रित रहेगी कि वेस्टमिंस्टर और इन तीनों क्षेत्रों के बीच शक्तियों, स्वायत्तता और आत्मनिर्णय का संतुलन किस रूप में विकसित होता है।