ऑनलाइन प्लेटफॉर्मों को 'डार्क पैटर्न' अपनाने से बचने का आग्रह

चर्चा में क्यों?

• उपभोक्ता मामले विभाग ने ऑनलाइन प्लेटफॉर्मों से उपभोक्ता हितों को नुकसान पहुंचाने वाले 'डार्क पैटर्न' को अपनाने से बचने का आग्रह किया।

महत्त्वपूर्ण तथ्य”:

• भारत सरकार के उपभोक्ता मामले विभाग ने ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्मों से अपने प्लेटफ़ॉर्म के ऑनलाइन इंटरफ़ेस में ऐसे किसी भी डिज़ाइन या पैटर्न को शामिल न का आग्रह किया है जो उपभोक्ता की पसंद को धोखा दे सकता है या उसमें हेरफेर कर सकता है और डार्क पैटर्न की श्रेणी में आ सकता है।
• इस विभाग ने ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म को उपभोक्ताओं की पसंद में हेरफेर करने और 'उपभोक्ता अधिकारों' के उल्लंघन, जैसा कि उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 की धारा 2(9) के तहत वर्णित है, के लिए अपने ऑनलाइन इंटरफ़ेस में डार्क पैटर्न के माध्‍यम से 'अनुचित व्यापार प्रथाओं' में शामिल न होने की सख्‍ती से सलाह दी है।
• डार्क पैटर्न में उपभोक्ताओं को उनके सर्वोत्तम हित में विकल्प न चुनने के लिए बरगलाने, विवश करने या प्रभावित करने के लिए रूपरेखा और पसंद का उपयोग करना शामिल है।
• ऑनलाइन इंटरफेस में डार्क पैटर्न का उपयोग करने के द्वारा इस तरह के भ्रामक और चालाकीपूर्ण आचरण में संलग्न होने से उपभोक्ताओं के हितों का अनुचित रूप से दोहन किया जाता है और उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 के तहत यह 'अनुचित व्यापार प्रथा' मानी जाती है।

हाल ही में, यूरोपीय संघ, अमरीका और ब्रिटेन ने दूसरे अधिकार क्षेत्रों में विनियामकों ने ऑनलाइन इंटरफेस में अनुचित और भ्रामक प्रथाओं से जुड़े डार्क पैटर्न के विरूद्ध कार्रवाई की है जो उपभोक्ताओं के लिए हानिकारक पाया गया था। 

जिन गतिविधियों में ये प्लेटफार्म संलिप्‍त थे उनमें शामिल हैं:-

• सब्‍सक्रिप्‍शन कार्यक्रमों में गैर-सहमतिपूर्ण नामांकन (अमरीका);
• भ्रामक काउंटडाऊन क्‍लॉक का उपयोग करने के द्वारा प्रेशर सेलिंग (ब्रिटेन);
• गुप्त रूप से क्रेडिट कार्ड की जानकारी रखना और सहमति के बिना उपयोगकर्ताओं से शुल्क लेना (अमरीका); और
• उपभोक्ताओं को सदस्यता से बाहर निकलने से रोकने के लिए निरस्‍तीकरण प्रक्रिया लागू करना (नॉर्वे)।

डार्क पैटर्न क्या है?

• डार्क पैटर्न एक प्रकार के भ्रामक यूजर इंटरैक्शन इंटरफेस हैं, जो उपयोगकर्ताओं को कुछ ऐसा करने के लिए प्रेरित करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं जो वे नहीं करना चाहते हैं: जैसे- वीडियो डाउनलोड करते वक्त कई अन्य वेबसाइटों का अवैध रूप से ओपन होना आदि।

पृष्ठभूमि

• इस शब्द का प्रयोग सर्वप्रथम हैरी ब्रिग्नुल ने किया था।
• हैरी ब्रिग्नुल 2010 से ही इस तरह के पैटर्न और उनका इस्तेमाल करने वाली कंपनियों को सूचीबद्ध करने के लिए शोध कर रहे हैं।

डार्क पैटर्न की कार्यप्रणाली 

• यह ऑनलाइन उत्पाद या सेवा खरीदते समय ज्यादा सक्रिय रहता है, जो एक उपभोक्ता को अधिक महंगा उत्पाद खरीदने के लिए मजबूर करता है।
• यह शुरू में बताए गए मूल्य से अधिक भुगतान करवाने की कोशिश करता है।

डार्क पैटर्न के कुछ उदाहरण हैं:

• कृत्रिम तात्कालिकता (False Urgency) : यह युक्ति उपभोक्ताओं पर खरीदारी करने या कोई कार्रवाई करने के लिए दबाव डालने की तात्कालिकता या कमी की भावना पैदा करती है।
• बास्केट स्नीकिंग (Basket Sneaking) : वेबसाइट या ऐप्स उपयोगकर्ता की सहमति के बिना शॉपिंग कार्ट में अतिरिक्त उत्पाद या सेवाएं जोड़ने के लिए डार्क पैटर्न का उपयोग करते हैं।
• सब्सक्रिप्शन ट्रैप(Subscription Traps) : यह युक्ति उपभोक्ताओं के लिए किसी सेवा के लिए साइन अप करना आसान बनाती है लेकिन उनके लिए इसे रद्द करना मुश्किल हो जाता है क्‍योंकि अक्सर रद्द करने के विकल्प को छिपा लिया जाता है या उनके लिए कई प्रकार के कदम उठाए जाने की आवश्यकता होती है।
• कंफर्म शेमिंग (Confirm Shaming) : इसमें उपभोक्ताओं को जोड़े रखने के लिए अपराधबोध पैदा करना शामिल है। यह किसी विशेष मत या दृष्टिकोण के अनुरूप नहीं होने के लिए उपभोक्ताओं की आलोचना या उन पर आक्षेप करता है।
• जबरन कार्रवाई (Forced Action) : इसमें उपभोक्ताओं को ऐसी कार्रवाई करने के लिए विवश करना शामिल है जो वे नहीं करना चाहते हैं, जैसे कि कंटेंट तक एक्‍सेस के लिए किसी सेवा के लिए साइन अप करना।
• नैगिंग (Nagging) : इसका अर्थ निरंतर, बारबार और खीज दिलाने वाली लगातार आलोचना, शिकायतें और कार्रवाई के अनुरोध से है।
• इंटरफ़ेस हस्तक्षेप (Interface Interference) : इस युक्ति में उपभोक्ताओं के लिए कुछ विशेष कार्रवाई को कठिन बनाना शामिल है, जैसे सदस्यता रद्द करना या खाता डिलीट करना।
• बेट एंड स्विच (Bait and Switch) : इसमें एक उत्पाद या सेवा का विज्ञापन किया जाता है, लेकिन डिलीवरी  अक्सर दूसरे और कम गुणवत्ता वाले उत्‍पाद की होती है।
• छुपी हुई लागत (Hidden Costs) : इस युक्ति में उपभोक्ताओं से अतिरिक्त लागत छिपाना शामिल है जब तक कि वे पहले से ही कोई खरीदारी करने के लिए प्रतिबद्ध न हों।
• छद्म विज्ञापन (Disguised Ads) : छद्म विज्ञापन ऐसे विज्ञापन होते हैं जिनकी रूपरेखा कंटेंट के दूसरे प्रकारों जैसे न्‍यूज आर्टिकल या यूजर-जेनरे‍टेड कंटेंट की तरह दिखने के लिए बनाई जाती है।  

संबंधित चिंताएं और आगे की राह: 

• डार्क पैटर्न केवल लैपटॉप और स्मार्टफ़ोन तक सीमित नहीं हैं वस्तुतः  जैसे-जैसे संवर्धित वास्तविकता ( augmented reality) और आभासी वास्तविकता (virtual reality) प्लेटफॉर्म और उपकरणों का उपयोग बढ़ता है, वैसे-वैसे डार्क पैटर्न उपयोगकर्ताओं को इन नए चैनलों का भी अनुसरण करने की संभावना बढ़ जाएगी।
• भारत में इंटरनेट की बढ़ती पहुंच और स्मार्टफोन के बढ़ते उपयोग के साथ, उपभोक्ता खरीदारी के पसंदीदा तरीके के रूप में ई-कॉमर्स को तेजी से चुन रहे हैं। 
• ऐसे परिदृश्य में, यह अनिवार्य है कि ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म डार्क पैटर्न को समाविष्‍ट कर अनुचित व्यापार प्रथाओं में शामिल न हों जिसके परिणाम उपभोक्ता के लिए हानिकारक या अवांछनीय साबित हों।

स्रोत: pib