स्पेन में प्रागैतिहासिक मानव जीवाश्म की खोज

चर्चा में क्यों 

स्पेन की एक गुफा में प्राचीन चेहरे की हड्डियों के जीवाश्म मिले हैं, जो संभवतः प्रथम अज्ञात मानव प्रजाति का प्रतिनिधित्व करते हैं।

 प्रागैतिहासिक मानवीय जीवाश्म के बारे में

• नाम : इस जीवाश्म का नाम एटीई7-1 (ATE7-1) है।
• प्राप्त जीवाश्म : शोधकर्ताओं को मध्य चेहरे के टुकड़े मिले, जिनमें गाल की हड्डियाँ और नाक की संरचना के साथ ऊपरी जबड़ा शामिल है, जो एक वयस्क व्यक्ति के चेहरे के बाएं हिस्से के लगभग 80% हिस्से में फैले हुए हैं।
• खोज स्थल : ये जीवाश्म उत्तरी स्पेन के सिएरा डे अटापुर्का पुरातात्विक स्थल में स्थित सिमा डेल एलीफैंटे गुफा में पाए गए। 
• पुरातात्विक आयु : ऊपरी जबड़े की हड्डी और आंशिक गाल की हड्डी सहित ये अवशेष अनुमानतः 1.1 से 1.4 मिलियन वर्ष पुराने हैं, जिससे ये पश्चिमी यूरोप में सबसे पुराने ज्ञात मानव जीवाश्म बन गए हैं।

विशेषताएँ 

• ये जीवाश्म पत्थर के औजारों और जानवरों की हड्डियों के साथ पाए गए थे जिन पर शिकार के निशान थे, जिससे यह संकेत मिलता है कि प्रारंभिक मानवों के पास संभवतः इस क्षेत्र के संसाधनों तक  पहुँच थी।
• शोधकर्ता मानव विकासवादी समयरेखा में इस प्रजाति के स्थान के बारे में अधिक जानकारी प्राप्त करने के लिए अभी भी  जीवाश्मों का विश्लेषण कर रहे हैं।
• जीवाश्मों के अपूर्ण होने के कारण शोधकर्ता जीवाश्म के पूरे चेहरे का पुनर्निर्माण नहीं कर पाए हैं।

शोध का महत्त्व 

• यह खोज यूरोप में पहले से अज्ञात मानव आबादी की ओर संकेत करती है, जो संभवतः उस प्रजाति से संबंधित है जो इस क्षेत्र में पाई जाने वाली एक अन्य प्रारंभिक मानव प्रजाति होमो एन्टिसेसर से भी पुरानी है। 
  • होमो एन्टिसेसर ऐसी मानव की प्रजाति थी, जो लगभग 850,000 साल पहले पश्चिमी यूरोप में निवास करती थी।
• यह शोध अध्ययन यूरोप में प्रारंभिक मानव विकास की समझ में एक नया अध्याय जोड़ने का सुझाव देता है।