हम्पबैक व्हेल (Humpback Whale)

चर्चा में क्यों ?  

• हाल ही में बाल्टिक सागर में फंसी एक हम्पबैक व्हेल का स्वयं को मुक्त कर सुरक्षित तैर जाना वन्यजीव प्रेमियों के लिए एक सुखद समाचार रहा। मेगाप्टेरा नोवियांग्लिया (Megaptera novaeangliae) वैज्ञानिक नाम वाली यह व्हेल अपनी विशिष्ट बनावट और व्यवहार के लिए जानी जाती है। 

हम्पबैक व्हेल  (Humpback Whale) के बारे में 

• यह बेलीन व्हेल की एक प्रमुख प्रजाति है और रोरक्वल (Rorqual) समूह का हिस्सा है, जो बालाएनोप्टेरिडे परिवार से संबंधित है। 

शारीरिक विशेषताएँ 

• विशिष्ट उभार : इसकी पीठ पर एक छोटा कूबड़ या उभार होता है, जिसके कारण इसे हम्पबैक कहा जाता है।
• विशाल पंख : इसके पेक्टोरल फिन्स (पंख) शरीर की तुलना में काफी लंबे होते हैं। इसके वैज्ञानिक नाम मेगाप्टेरा का अर्थ ही बड़े पंख वाला है।
• आकार : इस प्रजाति में मादा व्हेल आमतौर पर नर की तुलना में आकार में बड़ी होती है।  

प्रवासन (Migration) 

• हम्पबैक व्हेल दुनिया के लगभग सभी प्रमुख महासागरों में पाई जाती हैं। ये उप-ध्रुवीय क्षेत्रों से लेकर भूमध्य रेखा तक फैली हुई हैं। 
• लंबी यात्रा : ये जीव लंबी दूरी के प्रवासन के लिए प्रसिद्ध हैं। 
• चक्र : गर्मियों के दौरान ये भोजन की तलाश में ध्रुवीय क्षेत्रों (ठंडे पानी) की ओर जाती हैं, जबकि सर्दियों में प्रजनन और बच्चों को जन्म देने के लिए उष्णकटिबंधीय या उपोष्णकटिबंधीय (गर्म पानी) क्षेत्रों का रुख करती हैं।
• ये व्हेलें अपनी शिकार करने की विशेष तकनीक बबल नेटिंग (Bubble Netting) के लिए जानी जाती हैं। 
• बबल नेटिंग तकनीक : शिकार के दौरान ये पानी के भीतर सर्पिल (Spiral) आकार में तैरते हुए बुलबुलों का एक जाल बनाती हैं। इससे छोटी मछलियाँ एक जगह एकत्रित हो जाती हैं, जिन्हें व्हेल एक साथ निगल लेती है। 
• आहार : ये बेलीन प्लेट्स के माध्यम से पानी से भोजन छानती हैं। इनके मुख्य भोजन में क्रिल, सार्डिन, एन्कोवी, मैकेरल और झुंड में रहने वाली अन्य छोटी मछलियाँ शामिल हैं।  

जीवन चक्र और संरक्षण 

• प्रजनन : हम्पबैक व्हेल 4 से 10 वर्ष की आयु में प्रजनन के योग्य हो जाती हैं। एक मादा आमतौर पर हर 2 से 3 साल में एक बच्चे को जन्म देती है। 
• जीवनकाल : इनकी औसत आयु काफी लंबी होती है।
• संरक्षण स्थिति (IUCN) : इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (IUCN) की रेड लिस्ट में इसे लीस्ट कंसर्न (Least Concern - कम जोखिम) की श्रेणी में रखा गया है, जो इनकी स्थिर होती आबादी का संकेत है।