मराठा आरक्षण कार्यकर्ता मनोज जरांगे पाटिल ने महाराष्ट्र सरकार से 17 सितंबर से पहले मराठों को ‘कुनबी’ जाति प्रमाण पत्र वितरित करने का अनुरोध किया है।
कुनबी एक पारंपरिक कृषक जाति है जो मुख्यतः महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश, गोवा एवं गुजरात में पाई जाती है। कुनबी शब्द कुन (परिवार) एवं बी (बीज)→ ‘परिवार का कृषक’ से बना है।
ये मुख्य रूप से कृषि और उससे संबंधित गतिविधियों में संलग्न होते हैं। ये साधारण जीवनशैली, सामुदायिक एकजुटता और कृषि अर्थव्यवस्था में योगदान के लिए जाने जाते हैं।
इन्होंने दक्कन के कृषि समाज में एक महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई और औपनिवेशिक काल के दौरान एक पिछड़े किसान समुदाय के रूप में पहचाने जाते थे। कई मराठा शासकों और योद्धाओं ने कुनबी मूल का दावा किया है।