टर्मिनल हाई एल्टीट्युड एरिया डिफेंस

संदर्भ 

अमेरिका ने इज़रायल में टर्मिनल हाई-एल्टीट्यूड एरिया डिफेंस या ‘थाड़’ (THAAD) प्रणाली की तैनाती की घोषणा की है। थाड़ एंटी-बैलिस्टिक मिसाइल डिफेंस सिस्टम को अमेरिकी कम्पनी लॉकहीड मार्टिन द्वारा डिज़ाइन एवं निर्मित किया गया है। 

थाड़ मिसाइल रक्षा प्रणाली के बारे में

• थाड़ (THAAD) मूलतः टर्मिनल हाई एल्टीट्यूड एरिया डिफेंस (Terminal High Altitude Area Defense : THAAD) का संक्षिप्त रूप है। यह एक प्रकार की  स्थानांतरण योग्य और सतह (स्थल) आधारित मिसाइल रक्षा प्रणाली है। इस प्रणाली को छोटी व मध्यम दूरी की बैलिस्टिक मिसाइलों के उड़ान के अंतिम चरण (Terminal Phase) में इंटरसेप्ट और नष्ट करने के लिये डिज़ाइन किया गया है।
  • यह वायुमंडल के अंदर या बाहर कम दूरी (1,000 किमी. तक), मध्यम दूरी (1,000-3,000 किमी.) और सीमित मध्यवर्ती दूरी (3,000-5,000 किमी.) बैलिस्टिक मिसाइल खतरों के खिलाफ तेजी से तैनाती की क्षमता प्रदान करता है।
  • अंतिम चरण में बैलिस्टिक मिसाइलें उच्चतम ऊँचाई से नीचे की ओर आ रही होती है। 
• प्रथम बार वर्ष 1987 में प्रस्तावित और अंतत: वर्ष 2008 में पहली बार तैनात की गई थाड़ प्रणाली का प्रयोग दुश्मन के खिलाफ हमले के रूप में नहीं किया जा सकता है।
• इस मिसाइल प्रणाली की प्रमुख भूमिका एक शक्तिशाली राडार के प्रयोग द्वारा मिसाइलों को लॉन्च करने से पूर्व ट्रैक करना और नष्ट करना है।
• प्रत्येक थाड़ प्रणाली में इंटरसेप्टर्स, लांचर, राडार, फायर कंट्रोल यूनिट एवं सहायक उपकरण शामिल होते हैं।
• थाड़ अंतरिक्ष-आधारित और सतह-आधारित निगरानी स्टेशनों से जुड़ा होता है, जो आने वाली मिसाइलों के बारे में डाटा ट्रांसफर करके चेतावनी भी जारी करता है तथा खतरे के प्रकार के वर्गीकरण के बारे में थाड़ इंटरसेप्टर मिसाइल को सूचित करता है।
• थाड़ इंफ्रारेड सेंसर के साथ अंतरिक्ष-आधारित उपग्रहों द्वारा आने वाली मिसाइलों के बारे में चेताता है।

• राडार आने वाली मिसाइल को पहले इंटरसेप्ट करता है। इस तरह के किसी भी खतरे की पहचान सिस्टम को संचालित करने वाले लोगों द्वारा की जाती है जो किसी ट्रक से मिसाइल पर एक प्रक्षेप्य (Projectile) को फायर करते है, जिसे इंटरसेप्टर कहते हैं।
• अंतत: सिर्फ प्रक्षेप्य की गतिज ऊर्जा (Projectile’s Kinetic Energy) के उपयोग द्वारा बैलिस्टिक मिसाइल नष्ट कर दी जाती है। विशेषज्ञों के अनुसार, गतिज ऊर्जा का उपयोग मिसाइल रोधी प्रणाली को सुरक्षित बनाता है क्योंकि यह मिसाइलों को नष्ट करने के लिये वॉरहेड्स का उपयोग नहीं करता है।
• दुश्मनों की मिसाइलों को नष्ट करने के लिए ‘हिट-टू-किल’ तकनीक का उपयोग करते हुए THAAD पुराने पैट्रियट एयर एवं मिसाइल डिफेंस सिस्टम की तुलना में बड़े क्षेत्र की सुरक्षा कर सकता है। 
• इज़राइल का ‘आयरन डोम’ भी इसी प्रकार की एक प्रणाली है जो लगभग 90% तक मिसाइल इंटरसेप्टम करने की सफलता का दावा करता है।

थाड़ की तैनाती

• थाड़ प्रणाली को वर्ष 2009 में हवाई (Hawaii) राज्य में तैनात किया गया था। हवाई प्रशांत महासागर में स्थित अमेरिका का एकमात्र द्वीपीय राज्य है।
• इसके अतिरिक्त, थाड़ रक्षा प्रणाली को दक्षिण कोरिया व गुआम (Guam) में भी तैनात किया गया है। गुआम पश्चिमी प्रशांत महासागर में स्थित है।