DRDO ने 21 किमी की ऊंचाई पर हाई-एल्टीट्यूड प्लेटफॉर्म का परीक्षण किया: भारत की स्ट्रैटोस्फेरिक निगरानी क्षमता

चर्चा में क्यों?

• रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (DRDO) ने स्वदेशी रूप से विकसित हाई-एल्टीट्यूड प्लेटफॉर्म (High-Altitude Platform—HAPS) का सफल उड़ान परीक्षण किया है। परीक्षण के दौरान प्रायोगिक प्लेटफॉर्म समुद्र तल से 21 किमी की ऊंचाई तक पहुंचा और लगभग 20 किमी की ऊंचाई पर 30 मिनट से अधिक समय तक बना रहा।
• यह परीक्षण महत्वपूर्ण है क्योंकि HAPS तकनीक स्ट्रैटोस्फियर से निरंतर निगरानी और संचार क्षमता उपलब्ध करा सकती है। यह पारंपरिक विमानों, उपग्रहों और मानव रहित हवाई प्रणालियों (UAS) की क्षमताओं को पूरा कर सकती है।

हाई-एल्टीट्यूड प्लेटफॉर्म (HAPS) क्या है?

• हाई-एल्टीट्यूड प्लेटफॉर्म (HAPS) एक ऐसी हवाई प्रणाली है, जिसे बहुत अधिक ऊंचाई पर, सामान्यतः समताप मंडल (Stratosphere) में लंबे समय तक संचालन के लिए डिजाइन किया जाता है। पारंपरिक विमानों के विपरीत, जिन्हें नियमित रूप से जमीन पर वापस आना पड़ता है, HAPS को लंबे समय तक हवा में बने रहने वाले मिशनों के लिए विकसित किया जाता है।
• DRDO की प्रायोगिक प्रणाली एक हवा से हल्की (Lighter-than-Air) प्लेटफॉर्म है, जिसे दीर्घकालिक स्ट्रैटोस्फेरिक हवाई निगरानी प्रणाली के रूप में विकसित किया जा रहा है। इसकी अधिक ऊंचाई पर संचालन क्षमता व्यापक क्षेत्र में निगरानी और स्थिति पर नजर रखने में मदद कर सकती है।

DRDO के हालिया HAPS परीक्षण की प्रमुख बातें

इस HAPS प्लेटफॉर्म को Aerial Delivery Research and Development Establishment (ADRDE), आगरा, जो DRDO की एक प्रयोगशाला है, द्वारा विकसित किया गया है।

उड़ान परीक्षण के दौरान:

• प्लेटफॉर्म 21 किमी की अधिकतम ऊंचाई तक पहुंचा।
• इसने लगभग 20 किमी की ऊंचाई पर 30 मिनट से अधिक समय तक संचालन किया।
• निर्धारित मिशन प्रोफाइल पूरा करने के बाद इसे नीचे उतरने का निर्देश दिया गया।
• प्लेटफॉर्म को सफलतापूर्वक वापस प्राप्त कर लिया गया।
• इसके बाद उड़ान प्रदर्शन से संबंधित आंकड़ों का विश्लेषण किया गया।
• पूरे परीक्षण के दौरान रियल-टाइम वीडियो और वाहन से संबंधित पैरामीटर ग्राउंड कंट्रोल स्टेशन तक भेजे गए।

इससे प्लेटफॉर्म की अत्यधिक ऊंचाई पर संचालन बनाए रखने और जमीन तक लगातार सूचना पहुंचाने की क्षमता प्रदर्शित हुई।

प्लेटफॉर्म में प्रयुक्त प्रमुख तकनीकें

• HAPS में उच्च ऊंचाई पर स्वायत्त एवं नियंत्रित संचालन के लिए आवश्यक कई इंस्ट्रूमेंटेशन और नियंत्रण प्रणालियां लगाई गई थीं।
• इनमें Inertial Measurement Unit (IMU), Global Positioning System (GPS) रिसीवर, ऑनबोर्ड कैमरे और ऊंचाई-नियंत्रण प्रणाली सहित अन्य सहायक प्रणालियां शामिल थीं।
• इन प्रणालियों का संयोजन प्लेटफॉर्म को अपनी स्थिति निर्धारित करने, आसपास के क्षेत्र की निगरानी करने और आवश्यक उड़ान मानकों को बनाए रखने में सक्षम बनाता है।

भारत के लिए HAPS क्यों महत्वपूर्ण है?

• HAPS भारत की भविष्य की निरंतर निगरानी (Persistent Surveillance) व्यवस्था का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन सकता है। 
• स्ट्रैटोस्फियर से संचालन के कारण ये प्लेटफॉर्म बड़े क्षेत्रों पर नजर रख सकते हैं तथा मौसम और वाणिज्यिक हवाई यातायात के एक बड़े हिस्से से ऊपर रहकर काम कर सकते हैं।
• भारत की लंबी भूमि सीमाओं, दुर्गम भौगोलिक क्षेत्रों और व्यापक समुद्री हितों को देखते हुए निरंतर हवाई निगरानी से स्थिति संबंधी जागरूकता (Situational Awareness) और प्रारंभिक चेतावनी क्षमता को मजबूत किया जा सकता है।

रक्षा के लिए रणनीतिक महत्व

1. निरंतर सीमा निगरानी: HAPS किसी क्षेत्र के ऊपर लंबे समय तक रहकर लगातार निगरानी कर सकता है। यह विशेष रूप से पर्वतीय और दुर्गम सीमा क्षेत्रों की निगरानी के लिए उपयोगी हो सकता है।
2. व्यापक क्षेत्र की स्थिति संबंधी जागरूकता: अधिक ऊंचाई पर संचालन के कारण HAPS को व्यापक क्षेत्र में देखने की क्षमता प्राप्त होती है। इससे एक ही प्लेटफॉर्म से बड़े भौगोलिक क्षेत्र की निगरानी संभव हो सकती है।
3. उपग्रहों का पूरक: उपग्रह रणनीतिक निगरानी के लिए व्यापक कवरेज प्रदान करते हैं, लेकिन उनकी कवरेज उनकी कक्षीय विशेषताओं और किसी क्षेत्र के ऊपर से गुजरने की समय-सारणी से प्रभावित होती है। इसके विपरीत, HAPS अधिक निरंतर और क्षेत्र-विशिष्ट निगरानी उपलब्ध करा सकता है तथा संबंधित क्षेत्र के अपेक्षाकृत करीब रहकर संचालन कर सकता है।
4. संचार एवं नेटवर्किंग: भविष्य में HAPS को उच्च-ऊंचाई वाले संचार नोड के रूप में भी इस्तेमाल किया जा सकता है। इससे उन क्षेत्रों में कनेक्टिविटी उपलब्ध कराने में मदद मिल सकती है, जहां पारंपरिक स्थलीय संचार अवसंरचना स्थापित करना कठिन है।
5. स्वदेशी रक्षा क्षमता: सफल परीक्षण उन्नत एयरोस्पेस और रक्षा प्रौद्योगिकियों में आत्मनिर्भर भारत के प्रयासों को मजबूत करता है तथा विदेशी उच्च-ऊंचाई निगरानी प्रणालियों पर निर्भरता कम करने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम है।

HAPS बनाम पारंपरिक UAV और उपग्रह

इस प्रकार, HAPS पारंपरिक हवाई प्रणालियों और अंतरिक्ष-आधारित परिसंपत्तियों के बीच एक महत्वपूर्ण मध्यवर्ती स्तर के रूप में कार्य कर सकता है।

बहु-एजेंसी समन्वय

• इस उड़ान परीक्षण को भारतीय वायु सेना (IAF), Centre for Military Airworthiness and Certification (CEMILAC), Directorate General of Civil Aviation (DGCA), Airports Authority of India (AAI) तथा अन्य नागरिक प्राधिकरणों के समन्वय से संचालित किया गया।
• इस प्रकार का समन्वय महत्वपूर्ण है क्योंकि अत्यधिक ऊंचाई पर एयरोस्पेस परीक्षणों में सैन्य आवश्यकताओं के साथ-साथ नागरिक विमानन क्षेत्र के हवाई क्षेत्र प्रबंधन का भी ध्यान रखना पड़ता है।

आगे की प्रमुख चुनौतियां

सफल परीक्षण के बावजूद एक परिचालन HAPS विकसित करने के लिए कई तकनीकी चुनौतियों का समाधान करना होगा।

• ऊर्जा प्रबंधन: लंबी अवधि तक संचालन के लिए अत्यधिक दक्ष ऊर्जा उत्पादन और ऊर्जा भंडारण प्रणालियों की आवश्यकता होगी।
• स्ट्रैटोस्फेरिक वातावरण: बहुत कम तापमान, तेज हवाएं, वायुमंडलीय परिस्थितियां और कम वायु घनत्व इंजीनियरिंग के लिए चुनौतीपूर्ण परिस्थितियां उत्पन्न करते हैं।
• पेलोड क्षमता: प्लेटफॉर्म को अपनी उड़ान अवधि और प्रदर्शन को प्रभावित किए बिना उपयोगी निगरानी एवं संचार पेलोड ले जाने में सक्षम होना होगा।
• नेविगेशन और नियंत्रण: बहुत अधिक ऊंचाई पर लंबे समय तक स्थिर स्थिति बनाए रखने के लिए अत्यधिक विश्वसनीय नेविगेशन और नियंत्रण प्रणालियों की आवश्यकता होगी।
• परिचालन अवधि: अगले चरण में काफी अधिक समय तक स्ट्रैटोस्फेरिक उड़ान का प्रदर्शन करना और अधिक चुनौतीपूर्ण परिचालन परिस्थितियों में प्लेटफॉर्म की क्षमता को प्रमाणित करना आवश्यक होगा।

आगे की राह

भारत को प्रायोगिक HAPS को एक टेक्नोलॉजी डेमोंस्ट्रेटर से परिचालन दीर्घकालिक प्लेटफॉर्म में बदलने पर ध्यान देना चाहिए।

भविष्य के विकास में निम्नलिखित क्षेत्रों को प्राथमिकता दी जानी चाहिए:

• अधिक लंबे समय तक स्ट्रैटोस्फेरिक उड़ान।
• उन्नत इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल और अन्य निगरानी पेलोड।
• सुरक्षित सैन्य संचार।
• बेहतर स्वायत्त नेविगेशन और ऊंचाई नियंत्रण।
• अधिक पेलोड क्षमता।
• HAPS का भारत की व्यापक ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) व्यवस्था के साथ एकीकरण।
• भारतीय निजी उद्योग और स्टार्ट-अप की अधिक भागीदारी।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQs)