डार्ट मेंढक की एक नई प्रजाति

ब्राजील में इंस्टीट्यूटो नैशनल डी पेस्क्विसस दा अमेजोनिया के वन्यजीव शोधकर्ताओं ने ब्राजील के अमेजन वर्षावन में जहरीले डार्ट मेंढक की एक नई प्रजाति की खोज की है। यह खोज ZooKeys एवं PLOS One जैसी प्रतिष्ठित वैज्ञानिक जर्नल में प्रकाशित हुई है जो अमेज़न की जैव-विविधता की गहराई व संरक्षण की आवश्यकता को उजागर करती है। यह खोज अमेजन के अत्यंत दुर्गम जुरुआ नदी बेसिन क्षेत्र में की गई।

नई प्रजाति के बारे में 

• परिचय : यह नई प्रजाति रैनिटोमेया वंश (Genus Ranitomeya) से संबंधित है, जो डेंड्रोबेटिडे (Dendrobatidae) कुल का हिस्सा है जिसे सामान्यतः जहरीले डार्ट मेंढक कहा जाता है।
  • जहरीले मेंढक (डेंड्रोबेटिडे) अपने चमकीले एपोसेमेटिक रंग पैटर्न, विषैली त्वचा एल्कलॉइड और जटिल व्यवहार के लिए जाने जाते हैं। 
  • यह पिछले 10 वर्षों में इस वंश में पहली नई प्रजाति है।
• नामकरण : शोधकर्ताओं द्वारा इसे रैनिटोमेया एथेरिया (Ranitomeya aetherea) नाम दिया गया। 
• शरीरिक विशेषताएँ : इसके शरीर की लंबाई के साथ लंबी, आसमानी नीली रेखाएँ हैं तथा पैर तांबे (कॉपर) रंग के  हैं, जिन पर भूरे रंग के धब्बे हैं और सिर इसकी लंबाई से अधिक चौड़ा है।
  • इसका आकार अन्य डार्ट मेढकों की तरह छोटा (केवल 15 मिमी. लंबा) है।
• व्यवहार : ये मेंढक आमतौर पर दिन के शुरुआती एवं आखिरी समय में सर्वाधिक सक्रिय रहते हैं, हालांकि बारिश के दौरान वे अपनी दिनचर्या बदल देते हैं। 
• निवास : ये  आमतौर पर बानेइरा ब्रावा पौधों के बीच रहते हैं और प्राय: गिरे हुए ताड़ के पत्तों के नीचे छिप जाते हैं। 
• पर्यावरणीय महत्त्व और जैव विविधता संरक्षण
  • अमेजन वर्षावन जैसे पारिस्थितिक तंत्र में इस तरह की खोज यह दर्शाती है कि अभी भी अनेक अज्ञात प्रजातियाँ इन वनों में मौजूद हैं।
  • जहरीले डार्ट मेंढक अपनी विषैली त्वचा एवं रक्षात्मक रंगों (Aposematic Coloration) के लिए प्रसिद्ध हैं। इससे नई दवाओं के विकास एवं जैव-रासायनिक अनुसंधान को दिशा मिल सकती है।