चेकर्ड कीलबैक

• असम राज्य चिड़ियाघर एवं बॉटनिकल गार्डन की एक टीम ने हाल ही में असम में चेकर्ड कीलबैक (Checkered Keelback) में ऐल्बिनिज़म (Albinism) का पहला मामला दर्ज किया है। 
• ऐल्बिनिज़म वंशानुगत आनुवंशिक स्थितियों का एक समूह है जिसमें मेलेनिन वर्णक की आंशिक या पूर्ण कमी होती है। इसके परिणामस्वरूप त्वचा, बाल व आंखें हल्के रंग की हो जाती हैं।

चेकर्ड कीलबैक के बारे में

• चेकर्ड कीलबैक को एशियाई जल साँप (Asian Water Snake) के नाम से भी जाना जाता है। यह एक मध्यम आकार का विषहीन साँप है जो एशिया की मूल प्रजाति है।
• इसका वैज्ञानिक नाम ‘फाउलिया पिस्केटर’ (Fowlea Piscator) है। यह प्राय: भारतीय उपमहाद्वीप में पाया जाता है जिसमें भारत, बांग्लादेश, नेपाल व श्रीलंका  शामिल हैं।
• यह उत्तर प्रदेश, महाराष्ट्र, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, तमिलनाडु एवं केरल सहित भारत के लगभग सभी भागों में पाया जाता है। इसके आवास में मीठे जल के आवास, जैसे- तालाब, दलदल व चावल के खेत शामिल हैं।

विशेषताएँ

• इसका शरीर पतला एवं लंबा होता है जिससे यह फुर्तीला व तेज़ है। इसकी औसत लंबाई लगभग 3-4 फीट होती है तथा इसका वजन 200-500 ग्राम के बीच होता है। 
• इसका शरीर मोटा होता है और ऊपरी भाग पर कीलनुमा शल्कों से ढका होता है। इसका रंग जैतूनी-भूरा, जैतूनी-हरा या पीला होता है जो प्राय: काले धब्बे के साथ होता है। 
• कभी-कभी यह लाल रंग का भी होता है। इसका निचला भाग सफेद या हल्का पीला होता है। इसका सिर नुकीला व गर्दन से थोड़ा चौड़ा होता है। इसका आहार मुख्यतः मछली, मेंढक व छोटे सरीसृप हैं।
• इसे अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (IUCN) संदर्भ सूची में संकटमुक्त (LC) के रूप में शामिल किया गया है।