वर्तमान में उत्तर भारत के कई क्षेत्रों में भीषण ठंड का प्रकोप जारी है। ऐसे में इस अत्यधिक ठंड की स्थिति को दर्शाने के लिए अलग-अलग शब्दों का प्रयोग किया जा रहा है।
कोल्ड वेव (शीत लहर) की स्थिति तब उत्पन्न होती है जब किसी स्थान का न्यूनतम तापमान या रात्रि का तापमान सामान्य से कम-से-कम 4.4 ℃ कम हो जाता है या 4 ℃ से नीचे चला जाता है।
कोल्ड स्पेल ठंड के मौसम की अवधि को संदर्भित करता है। इस शब्द का प्रयोग ज़्यादातर सामान्य तरीके से किया जाता है।
कोल्ड स्नेप तापमान में अचानक आई गिरावट को संदर्भित करता है, जो कोल्ड स्पेल (स्पेल का अर्थ है समय की अवधि) और कोल्ड वेव (वेव या लहर धीरे-धीरे आती है और इसकी समाप्ति तक बढ़ती है) के विपरीत है।
