भारत में हिम तेंदुओं का पहला सर्वेक्षण 

संदर्भ

भारतीय वन्यजीव संस्थान (WII) ने देश में पहली बार हिम तेंदुओं की गणना की है।

प्रमुख बिंदु :-

• केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय ने 30 जनवरी 2024 को हिम तेंदुओं के पहले सर्वेक्षण की रिपोर्ट जारी की।
• इस सर्वेक्षण के अनुसार, देश में कुल 718 हिम तेंदुए हैं। 
• हिम तेंदुओं की संख्या -
  • लद्दाख - 477
  • उत्तराखंड  - 124
  • हिमाचल प्रदेश - 51
  • अरुणाचल प्रदेश - 36
  • सिक्किम - 21
  • जम्मू-कश्मीर - 9
• यह सर्वेक्षण सभी हिम तेंदुए रेंज वाले राज्यों और दो संरक्षण भागीदारों “नेचर कंजर्वेशन फाउंडेशन, मैसुरु और डब्ल्यूडब्ल्यूएफ इंडिया” के सहयोग से किया गया। 
• यह वर्ष 2019 से वर्ष 2023 तक दो चरणों में किया गया। 
• इस सर्वे में कैमरों की मदद से हिम तेंदुओं की अनुमानित जनसंख्या का पता लगाया गया। 
• वर्तमान में भारतीय हिम तेंदुओं की संख्या वैश्विक आबादी का 10-15% है।
• सर्वेक्षणों के अनुसार, हिम तेंदुआ की संख्या में वृद्धि हुई है।

भारत में हिम तेंदुओं के सर्वेक्षण का लाभ

• इस सर्वे के पश्चात देश में 80 प्रतिशत हिम तेंदुआ रेंज की जानकारी हो गई। 
• जिससे हिम तेंदुओं की सुरक्षा के लिए भारतीय वन्यजीव संस्थान (WII) के द्वारा  एक समर्पित हिम तेंदुआ सेल बनाया जायेगा। 
• इससे विलुप्त होते जा रहे हिम तेंदुओं की आबादी बढ़ाने में मदद मिलेगी। 
• इसके लिए राज्य एवं केंद्र शासित प्रदेश भी हिम तेंदुआ रेंज में हर 4 वर्ष में आवधिक जनसंख्या आकलन पर विचार कर सकते हैं। 
• इससे हिम तेंदुओं  के प्रति चुनौतियों को पहचानने एवं प्रभावी संरक्षण रणनीति तैयार करने में मदद मिलेगी।

हिम तेंदुआ (Snow Leopard):-

• इसका वैज्ञानिक नाम पैंथेरा अन्सिया (Panthera uncia) है।
• इसे "Ghost of the Mountains" अर्थात "पहाड़ों का भूत" कहा जाता है।

विशेषता :-

• हिम तेंदुओं के फर मोटे भूरे और पीले रंग के होते हैं
• इनके सिर, गर्दन और निचले अंगों पर ठोस धब्बे होते हैं और शरीर के बाकी हिस्सों पर रोसेट होते हैं। 
  • रोसेट बड़े छल्ले होते हैं जो छोटे-छोटे धब्बों को घेरते हैं।
• हिम तेंदुओं की भी बहुत लंबी, मोटी पूँछें होती हैं जिनका उपयोग वे चट्टानों पर संतुलन बनाने और ठंड से बचने के लिए करते हैं। 
• इसके रोएंदार पंजे होते हैं जो तेज चट्टानों पर स्नोशू और पैडिंग दोनों के रूप में कार्य करते हैं।
• हिम तेंदुए दहाड़ नहीं सकते। 
• ये लगभग 50 फीट तक की लंबाई तक छलांग लगा सकते हैं। 
• यह एकांत में रहने वाला प्राणी है। 

निवास स्थान :-

• एशिया के मध्य और दक्षिणी पर्वतीय क्षेत्रों में लगभग 18,000 फीट की ऊंचाई तक पाए जाते हैं।
• भारत, नेपाल, भूटान, चीन, मंगोलिया, रूस, कज़ाखस्तान, किर्गिज़स्तान, उज़्बेकिस्तान, ताजिकिस्तान, अफगानिस्तान, पाकिस्तान आदि। 
• भारत में यह पश्चिमी एवं पूर्वी हिमालय क्षेत्र लद्दाख, जम्मू-कश्मीर, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड, सिक्किम तथा अरुणाचल प्रदेश आदि में पाये जाते हैं। 

खतरा:-

• मानव- हिम तेंदुआ संघर्ष
• शिकार एवं आवास की क्षति
• अवैध शिकार
• जलवायु परिवर्तन

संरक्षित स्थान:-

• हेमिस राष्ट्रीय उद्यान, लद्दाख (इसे हिम तेंदुओं की 'वैश्विक राजधानी' के रूप में भी जाना जाता है।) 
• ग्रेट हिमालयन नेशनल पार्क, हिमाचल प्रदेश 
• गंगोत्री राष्ट्रीय उद्यान, उत्तराखंड
• कंचनजंघा राष्ट्रीय उद्यान, सिक्किम

संरक्षण स्थिति:-

• IUCN रेड लिस्ट: सुभेद्य (Vulnerable) 
• CITES - परिशिष्ट - I 
• भारतीय वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम 1972: अनुसूची 1

संरक्षण हेतु प्रयास

• ग्लोबल स्नो लेपर्ड एंड इकोसिस्टम प्रोटेक्शन (GSLEP) कार्यक्रम
• हिमाल संरक्षक - सामुदायिक स्वयंसेवी कार्यक्रम
• प्रोजेक्ट स्नो लेपर्ड (PSL)
• हिम तेंदुआ संरक्षण प्रजनन कार्यक्रम पद्मजा नायडू हिमालयन जूलॉजिकल पार्क, पश्चिम बंगाल