तमिलनाडु के महावत गाँव

चर्चा में क्यों ?

तमिलनाडु वन विभाग ने हाल ही में अन्नामलाई टाइगर रिज़र्व (एटीआर) के कोझिकामुथी हाथी शिविर में दूसरा समर्पित ‘महावत गाँव’ स्थापित किया है।

प्रमुख बिंदु 

• यह पहल मुदुमलाई टाइगर रिज़र्व के थेप्पाकाडु हाथी शिविर में मई 2025 में स्थापित पहले महावत गाँव की सफलता के बाद की गई है। 
• इस योजना का उद्देश्य हाथियों और उनके संरक्षकों - महावतों एवं घुड़सवारों दोनों के जीवन स्तर और कल्याण को बढ़ावा देना है।

महावत गाँव की पृष्ठभूमि

• महावत गाँव विशेष रूप से उन महावतों और सहायकों के लिए बनाए जाते हैं, जो हाथियों की दैनिक देखभाल और प्रबंधन का दायित्व निभाते हैं।
• पहला गाँव मई 2025 में मुदुमलाई टाइगर रिज़र्व के थेप्पाकाडु में खोला गया था।
• इसमें आधुनिक सुविधाओं से युक्त 44 आवासीय घर हैं। 
• प्रत्येक घर का नाम उस हाथी पर रखा गया है, जो शिविर में कार्यरत रहते हुए दिवंगत हुआ था।
• यह भारत में हाथियों की देखभाल करने वालों के लिए शुरू किया गया पहला विशेष आवासीय प्रकल्प है।

महत्व

• कोझिकामुथी महावत गाँव में मालासर आदिवासी समुदाय के 47 महावत और घुड़सवार रहते हैं, जो एटीआर के 20 से अधिक हाथियों की देखभाल करते हैं।
• गाँव में आगंतुक दीर्घाएँ और सौंदर्यीकरण कार्य भी किए गए हैं, जिससे पर्यावरण शिक्षा और पर्यटन दोनों को बढ़ावा मिलेगा।
• इस परियोजना ने महावतों की लंबे समय से चली आ रही आवास समस्या का समाधान किया है और उन्हें सम्मानजनक जीवन प्रदान किया है।

सुविधाएँ और बुनियादी ढाँचा

• दोनों महावत गाँवों में पीने का पानी, स्वच्छता, बिजली, मनोरंजन और स्वास्थ्य सुविधाएँ उपलब्ध हैं।
• यह पहल हाथियों के साथ काम करने वालों के लिए स्थायी और सुरक्षित जीवन प्रदान करती है।

हाथी शिविरों की भूमिका

थेप्पाकाडु हाथी शिविर:

• थेप्पाकाडु हाथी शिविर एशिया का सबसे पुराना शिविर है, जिसकी स्थापना ब्रिटिश काल में हुई थी।
• वर्तमान में इसमें 27 हाथी हैं, जिनमें शिशु और सेवानिवृत्त हाथी शामिल हैं।
• यहाँ प्रशिक्षित हाथियों को कुमकी हाथी कहा जाता है। इनका उपयोग
  • गाँवों में घुसे जंगली हाथियों को नियंत्रित करने,
  • नरभक्षी हाथियों को पकड़ने,
  • और बचाव अभियानों में किया जाता है।
• कोझिकामुथी हाथी शिविर भी इसी प्रकार का कार्य करता है और संरक्षण प्रयासों में महत्त्वपूर्ण योगदान देता है।