सिंबल लोडिंग यूनिट्स (SLU)

संदर्भ

सर्वोच्च न्यायालय ने इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (EVM) गिनती के साथ वोटर वेरिफ़िएबल पेपर ऑडिट ट्रेल (VVPAT) पर्चियों के 100% सत्यापन की याचिका को खारिज करते हुए, चुनाव आयोग (ECI) को प्रतीक लोडिंग यूनिट (SLU) को चुनाव परिणाम घोषित होने के बाद 45 दिनों के लिए ‘सील और सुरक्षित’ करने का निर्देश दिया।  

क्या है सिंबल लोडिंग यूनिट (SLU)

• मतदान केंद्र पर तीन इकाइयाँ होती हैं- ईवीएम नियंत्रण इकाई, मतपत्र इकाई और वीवीपीएटी प्रिंटर, इस प्रक्रिया में एक चौथा उपकरण भी शामिल होता है, सिंबल लोडिंग यूनिट।  
• SLU लैपटॉप या पर्सनल कंप्यूटर से जुड़ा एक उपकरण होता है, जहां से उम्मीदवारों के नाम, सीरियल नंबर और प्रतीकों वाली बिटमैप फ़ाइल को लोड करने के लिए एक प्रतीक लोडिंग एप्लिकेशन का उपयोग किया जाता है।
• फिर उस फ़ाइल को पेपर ऑडिट मशीन पर स्थानांतरित करने के लिए SLU को VVPAT से जोड़ा जाता है। यह जिला निर्वाचन अधिकारी की देखरेख में किया जाता है।

प्रतीकों को लोड करने के बाद SLU 

• बहु-चरणीय चुनाव में, एक चरण के मतदान के संपन्न होने पर अन्य चरणों में के लिए वीवीपैट पर प्रतीकों को लोड करने के लिए एसएलयू का पुन: उपयोग किया जाता है।
• एसएलयू केवल ईवीएम का निर्माण करने वाली कंपनियों भारत इलेक्ट्रॉनिक्स लिमिटेड (BEL) या  इलेक्ट्रॉनिक्स कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया लिमिटेड (ECIL) के इंजीनियरों को ही जारी किया जाता है, ताकि बाद के चरणों में अन्य सीटों के लिए वीवीपीएटी पर प्रतीकों को लोड करने के लिए उनका उपयोग किया जा सके।

SLUs के विषय में सर्वोच्च न्यायालय का निर्देश

• सर्वोच्च न्यायालय ने कहा है कि किसी सीट के लिए सिंबल-लोडिंग प्रक्रिया पूरी होने के तुरंत बाद एसएलयू को सील कर दिया जाना चाहिए और संगृहीत किया जाना चाहिए।
• इसे परिणाम घोषित होने के बाद 45 दिनों की अवधि तक संगृहीत किया जाना चाहिए, ताकि चुनाव याचिका के मामले में इसे ईवीएम की तरह खोला और जांचा जा सके।
  • इसका प्रभावी अर्थ यह है कि एक सीट के लिए वीवीपैट पर प्रतीकों को लोड करने के लिए उपयोग किया जाने वाला एसएलयू अब अन्य सीटों के लिए पुन: उपयोग नहीं किया जा सकता है। 
• एक अभूतपूर्व कदम में, सुप्रीम कोर्ट ने उम्मीदवारों को ईवीएम सॉफ्टवेयर के सत्यापन की मांग करने की अनुमति दी है। 
  • इसका प्रभावी रूप से मतलब यह है कि परिणाम के संबंध में किसी भी संदेह के मामले में, उम्मीदवार ईसीआई अधिकारियों से  बैलट यूनिट, कंट्रोल यूनिट और वीवीपीएटी में छेड़छाड़ के लिए एक बार प्रोग्राम करने योग्य सॉफ़्टवेयर की जांच करने के लिए कह सकता है।
  • इस सत्यापन में इन तीन घटकों की प्रयुक्त मेमोरी/माइक्रोकंट्रोलर का निरीक्षण करना शामिल है। 
• ईवीएम निर्माताओं के इंजीनियर प्रति विधानसभा क्षेत्र या संसदीय क्षेत्र के विधानसभा क्षेत्र में 5% ईवीएम की जांच करेंगे। उम्मीदवारों को परिणाम की घोषणा के सात दिनों के भीतर एक लिखित अनुरोध प्रस्तुत करना होगा और प्रक्रिया का खर्च वहन करना होगा। 
• हालाँकि, सत्यापन मांगने का यह अधिकार उन उम्मीदवारों तक ही सीमित है जो दूसरे या तीसरे स्थान पर आते हैं। विनिर्माण कंपनियों के इंजीनियर मेमोरी/माइक्रोकंट्रोलर की प्रामाणिकता और अक्षुण्णता को प्रमाणित करेंगे।यदि सत्यापन के बाद माइक्रोकंट्रोलर के साथ छेड़छाड़ पाई जाती है तो अभ्यर्थी को सत्यापन का खर्च वापस कर दिया जाएगा।