सलखन जीवाश्म पार्क

संदर्भ 

उत्तरप्रदेश के सलखन जीवाश्म पार्क को यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थलों की अस्थायी सूची में शामिल किया गया। 

सलखन जीवाश्म पार्क के बारे में 

• परिचय : इसे आधिकारिक तौर पर सोनभद्र जीवाश्म पार्क के नाम से जाना जाता है, जो उत्तर प्रदेश के सोनभद्र जिले में स्थित एक भूवैज्ञानिक स्थल है। 
  • यह पार्क कैमूर वन्यजीव अभयारण्य के अंतर्गत सोनभद्र जिला मुख्यालय रॉबर्ट्सगंज से लगभग 15 किमी. की दूरी पर सलखन गाँव में स्थित है। 
• क्षेत्रफल : लगभग 25 हेक्टेयर में फैला यह पार्क विंध्यन पर्वत श्रृंखला के अंतर्गत अपनी ऊबड़-खाबड़ भमि, खड़ी चट्टानों एवं अद्वितीय भूवैज्ञानिक परिदृश्य के लिए जाना जाता है। 

प्रमुख विशेषताएँ 

• यह पार्क लगभग 1.4 अरब वर्ष पुराने जीवाश्मों का एक समृद्ध भंडार है जो इसे विश्व के सबसे प्राचीन और अच्छी तरह से संरक्षित जीवाश्म स्थलों में से एक बनाता है।
• इस पार्क में विभिन्न संरचनाओं में बिखरे हुए जीवाश्मों का एक असाधारण संग्रह है, जिनमें मुख्यत: स्ट्रोमैटोलाइट्स शामिल हैं। पार्क में स्ट्रोमैटोलाइट्स की विविध रूपरेखाएँ, जैसे- स्तंभीय (Columnar), स्तरित (Stratiform) एवं गुंबदनुमा (Domal) रूप विंध्य सुपरग्रुप के भांदेर चूना पत्थर में संरक्षित हैं।
  • स्ट्रोमैटोलाइट्स, सायनोबैक्टीरिया या नील-हरित शैवाल समुदायों द्वारा निर्मित संरचनाएँ हैं जो प्राचीन पर्यावरणीय परिस्थितियों एवं सूक्ष्मजीवी जीवन के महत्वपूर्ण संकेतक हैं। 
• इस स्थल पर प्रमुख स्ट्रोमैटोलाइट प्रजाति ईओन्टोफाइसैलिस प्रजाति (Eoentophysalis sp.) है जो एक कॉलोनी आधारित सायनोबैक्टीरियम है। 
• ये जीवाश्म चूना पत्थर की चट्टानों पर लहरदार, गोलाकार या अंडाकार पथरीली संरचनाओं के रूप में दिखाई देते हैं और पार्क के विशिष्ट क्षेत्रों में केंद्रित हैं।

परिस्थिकीय महत्त्व 

• यह पार्क केवल एक जीवाश्म एवं भू-वैज्ञानिक स्थल तक सीमित नहीं है। कैमूर वन्यजीव अभयारण्य के हरे-भरे परिवेश में स्थित यह पार्क विविध परिदृश्य के साथ पारिस्थितिक दृष्टि से भी महत्वपूर्ण है।
• इसमें शुष्क पर्णपाती वन, झाड़ियाँ, घास के मैदान एवं नदीय पारिस्थितिक तंत्र शामिल हैं जो विविध प्रकार की वनस्पतियों व जीवों के लिए एक सुरक्षित आश्रय प्रदान करते हैं।