भारत में श्रमिक अधिकार हनन एवं संबंधित मुद्दे

संदर्भ

भारत में हाल ही में हुई घातक औद्योगिक दुर्घटनाओं की एक श्रृंखला ने श्रमिकों के सुरक्षा मानकों और अधिकारों के कमज़ोर होने को लेकर गहरी चिंता पैदा की है। यह घटनाएँ विशेष रूप से नए श्रम संहिताओं में किए गए बदलावों के संदर्भ में उत्पन्न हुई हैं, जिनके तहत श्रम सुरक्षा उपायों को कमजोर किया गया है।

भारत में श्रमिकों के अधिकारों का क्षरण

• भारत का औद्योगिक परिदृश्य तेज़ी से बदल रहा है, लेकिन यह बदलाव भारी मानवीय कीमत पर हुआ है। 
• तेलंगाना में सिगाची इंडस्ट्रीज रासायनिक विस्फोट (जून 2025), शिवकाशी में गोकुलेश पटाखा विस्फोट (जुलाई 2025) और चेन्नई में एन्नोर थर्मल पावर स्टेशन ढहने (सितंबर 2025) जैसी घटनाएँ श्रमिकों की सुरक्षा के प्रति घटते ध्यान का उदाहरण हैं।
• ब्रिटिश सेफ्टी काउंसिल के आंकड़ों के अनुसार, दुनिया भर में होने वाली लगभग चार में से एक घातक कार्यस्थल दुर्घटना भारत में होती है, जबकि व्यापक रिपोर्टिंग की कमी के कारण विशेष रूप से अनौपचारिक और ठेका श्रमिकों के बीच ये आँकड़े और भी अधिक हो सकते हैं।

औद्योगिक दुर्घटनाओं के कारण

• भारत में कार्यस्थल दुर्घटनाएँ अप्रत्याशित नहीं होतीं, बल्कि यह प्रबंधकीय लापरवाही का परिणाम होती हैं जिन्हें रोका जा सकता था। 
• सुरक्षा की कमियों के कारण ये घटनाएँ होती हैं, जिनमें पुरानी मशीनरी, रखरखाव की अनदेखी और श्रमिकों के अपर्याप्त प्रशिक्षण जैसे प्रमुख कारण शामिल हैं।
• तेलंगाना रिएक्टर विस्फोट का उदाहरण लेते हुए, उपकरण अनुमेय तापमान से दोगुने तापमान पर काम कर रहे थे और न तो कोई अलार्म बजा और न ही कोई सुरक्षा अधिकारी हस्तक्षेप करने आया। 
• इन परिस्थितियों में, घायल श्रमिकों को कंपनी की टूटी-फूटी बस से अस्पतालों में भेजा गया, जो सुरक्षा के गंभीर उल्लंघन को दर्शाता है।
• अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (ILO) के अनुसार, अधिकांश औद्योगिक दुर्घटनाएँ लागत में कटौती की नीतियों और प्रबंधन की लापरवाही के कारण होती हैं। 
• नियोक्ता अक्सर इन घटनाओं को मानवीय भूल का परिणाम बताते हैं, जबकि असल कारण असुरक्षित कार्य समय, अत्यधिक कार्यभार, कम वेतन और आराम की कमी होते हैं, जो श्रमिकों को कई शिफ्टों में काम करने के लिए मजबूर करते हैं।

भारत में श्रम संरक्षण का विकास

• भारत में सुरक्षित कार्यस्थलों की यात्रा कारख़ाना अधिनियम, 1881 से शुरू हुई, जिसने कार्य स्थितियों को विनियमित करने की नींव रखी।
• स्वतंत्रता के बाद, कारख़ाना अधिनियम, 1948 ने श्रमिक सुरक्षा के लिए बुनियादी ढांचा प्रदान किया, जिसमें लाइसेंसिंग, मशीनरी रखरखाव, कार्य समय, कैंटीन और क्रेच जैसी सुविधाएँ शामिल थीं।
• भोपाल गैस त्रासदी के बाद इस अधिनियम में 1987 में संशोधन किए गए थे, जिससे श्रमिकों के अधिकारों को और सशक्त किया गया। 
• हालांकि, इन कानूनों का प्रवर्तन कमज़ोर था और मुआवज़ा अक्सर न्यूनतम ही मिलता था, जिससे नियोक्ता कभी भी आपराधिक रूप से उत्तरदायी नहीं ठहराए गए।

नई नीतिगत रूपरेखा और उसके निहितार्थ

• 1990 के दशक से, उदारीकरण के दौर में श्रमिक अधिकारों में निरंतर गिरावट आई है, जिसे "श्रम लचीलेपन" के नाम पर सही ठहराया गया।
• नियोक्ताओं ने अपनी नियुक्ति और बर्खास्तगी की प्रक्रिया को स्वतंत्र करने की मांग की, और सरकार ने इसके जवाब में निरीक्षण प्रणालियों को कमज़ोर किया और सुरक्षा नियमों को नौकरशाही अवरोध के रूप में देखा।
• वर्ष 2015 में, महाराष्ट्र सरकार ने नियोक्ताओं को "स्व-प्रमाणन" की अनुमति दी, जिसके परिणामस्वरूप सुरक्षा कानूनों के पालन की सरकारी निगरानी प्रभावी रूप से समाप्त हो गई।
• व्यावसायिक सुरक्षा, स्वास्थ्य और कार्य परिस्थितियाँ (OSHWC) संहिता, 2020 एक बड़ा बदलाव साबित हुई, क्योंकि यह कारख़ाना अधिनियम की जगह लेगी और श्रमिक सुरक्षा को एक कानूनी अधिकार से कार्यकारी विवेकाधिकार में बदल देगी।

कमज़ोर श्रम सुरक्षा के व्यापक परिणाम

• सुरक्षा मानकों में गिरावट न केवल जीवन को खतरे में डालती है, बल्कि उत्पादकता और आर्थिक स्थिरता को भी कमजोर करती है।
• ILO के शोध के अनुसार, सुरक्षित कार्यस्थलों का सीधा संबंध उच्च दक्षता, कम अनुपस्थिति और बेहतर कार्य संतुष्टि से है, लेकिन भारत की औद्योगिक संस्कृति अल्पकालिक लाभ को दीर्घकालिक स्थिरता से अधिक महत्व देती है।
• जवाबदेही की कमी ने जनता के विश्वास को भी कमजोर किया है। 
• ट्रेड यूनियनों और श्रमिक संगठनों ने चेतावनी दी है कि जब तक राज्य कार्यस्थल सुरक्षा को अधिकार के रूप में स्थापित नहीं करता और निरीक्षण प्रणालियों को सुदृढ़ नहीं करता, तब तक दुर्घटनाएँ जारी रहेंगी।

विकास और श्रम न्याय के बीच संतुलन

• भारत का तेज़ी से बढ़ता औद्योगिकीकरण और आर्थिक विकास श्रमिकों की गरिमा और सुरक्षा की कीमत पर नहीं हो सकता।
• अगला कदम श्रमिक अधिकारों को मौलिक अधिकारों के रूप में स्थापित करना होना चाहिए, न कि उन्हें केवल नियामक बोझ के रूप में देखा जाए।
• स्वतंत्र निरीक्षणों को सुदृढ़ करना, सुरक्षा उल्लंघनों के लिए दंड बढ़ाना, और लापरवाह नियोक्ताओं के लिए आपराधिक दायित्व सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण कदम होंगे।
• सरकार को सामाजिक सुरक्षा कवरेज का विस्तार करना चाहिए, जिसमें ठेका और गिग श्रमिकों को भी शामिल किया जाए, जो आजकल कार्यबल का एक बड़ा हिस्सा बन चुके हैं।

निष्कर्ष

स्थायी औद्योगिक विकास के लिए एक ऐसा सामाजिक अनुबंध चाहिए जो उत्पादकता और मानव जीवन दोनों को महत्व दे। श्रमिक सुरक्षा की अखंडता को बहाल करने से न केवल श्रमिकों का जीवन बचेगा, बल्कि यह एक न्यायसंगत और लचीली अर्थव्यवस्था के निर्माण में भी सहायक होगा।